JEEP
เรื่องราวของรถ Jeep เริ่มต้นในปี 1940
เมื่อกองทัพสหรัฐอเมริกาต้องการรถยนต์อเนกประสงค์สำหรับใช้งานทั่วไปในราชการทหารจึงประกาศให้ผู้ผลิตรถยนต์ต่าง ๆเข้าประมูล โดยทางกองทัพต้องการรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อ สำหรับผู้โดยสาร 3 คน เครื่องยนต์มีกำลังไม่น้อยกว่า 40 แรงม้า ความเร็วสูงสุดไม่น้อยกว่า 50 ไมล์ต่อชั่วโมง ฐานล้อกว้าง 75 นิ้ว สูง 36 นิ้ว น้ำหนักไม่เกิน 1,200 ปอนด์ กระจกหน้าพับได้ พร้อมติดตั้งปืนกลขนาด .30 คาลิเปอร์
ปรากฎว่าทาง อเมริกัน แบนตั้ม ( AMERICAN BANTAM) ซึ่งมี แฟรงค์ เฟนน์ (FRANK FENN) ดำรงตำแหน่งประธาน ได้มอบหมายให้ คาร์ล โพรบสต์ (KARL PROBST) วิศวกรที่ปรึกษาให้เป็นผู้ออกแบบและได้รับการว่าจ้างให้เป็นผู้ผลิตด้วยการส่งมอบแบบรถตัวอย่างได้ทันตามระยะเวลาที่กำหนด แม้จะมีน้ำหนักและส่วนสูงเกินกว่ากำหนดก็ตาม ส่วน วิลลี่ โอเวอร์แลนด์ ผู้ร่วมประมูลอีกรายไม่สามารถส่งแบบรถตัวอย่างได้ทัน
ประวัติของ JEEP
ภาพของ KARL PROBST วิศวะกรผู้ออกแบบJEEB
รถยนต์ต้นแบบจาก อเมริกัน แบมตั้ม ได้ทำการทดสอบในวันที่ 23 กันยายน 1940 เป็นรถขับเคลื่อนสี่ล้อ เกียร์ 3 จังหวะ ติดตั้งเครื่องยนต์ 4 สูบแถวเรียง 45 แรงม้า ฐานล้อกว้าง 79 นิ้ว น้ำหนักรวม 730 ปอนด์ ความสำเร็จของอเมริกัน แบมตั้ม ในครั้งนี้ ได้รับคำสั่งซื้อเพิ่มอีก 1,500 คัน
ต่อมา ฟอร์ด และวิลลี่ โอเวอร์แลนด์ มีโอกาสได้ผลิตเช่นกัน โดยได้รับแบบพิมพ์เขียวของรถ GPV ซึ่งในขณะนั้นเป็นสมบัติของรัฐ โดยรถของทั้ง 3 ค่ายมีรูปร่างคล้ายกัน โดยวิลลี่ใช้ชื่อว่า QUAD เป็นเครื่องยนต์ 4 สูบ 60 แรงม้า ส่วนฟอร์ด ใช้ชื่อว่า PYGMY
ต่อมาในปี 1953 ไกเซอร์ เฟรเซอร์ (KAISER-FRAZER) ได้ซื้อวิลลี่ โอเวอร์แลนด์ แต่บริษัทก็ยังใช้ชื่อเดิมอยู่จวบจนปี 1963 ก็ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น KAISER JEEP INTERNATIONAL CORPORATION ปี 1970 ก็ถูกขายให้กับบริษัท AMERICAN MOTOR CORPORATION (AMC)
ในปี 1980 ก็มาถึงยุคของ CJ-8/SCRAMBLER ซึ่งเป็นที่นิยมมาก ทางบริษัท AMC จึงได้พัฒนา COMPACT SIZE ในชื่อ XJ / CHEROKEE ในปี 1984
ครั้นปี 1992 ได้ผลิต ZG GRAND CHEROKEE ด้วยเครื่องยนต์ 4.0 ลิตร เวอร์ชั่น A พร้อมเพิ่มอีกหนึ่งทางเลือกด้วยเครื่อง 5.2 ลิตร V-8 ซึ่งถือเป็น COMPACT SUV ชั้นสูง และก่อนสิ้นทศวรรษในปี 1999 ได้ออก GRAND CHEROKEE 4.0 ลิตร I-6 และ 4.7 ลิตร V-8 เครื่องยนต์ OVER HEAD CAM SHAFT
สำหรับตลาดนอกอเมริกาเป็นเกียร์อัตโนมัติ 5 จังหวะ พร้อมระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ QUADRA-DRIVE ซึ่งถือเป็นระบบขับเคลื่อนสี่ล้อที่ทันสมัยมากที่สุดในปัจจุบัน