Lotus
บุคคลที่เรียกได้ว่าเป็นผู้ให้กำเนิด Lotus Cars ก็คือวิศวกรที่ชื่อ Colin Chapman ย้อนกลับไปเมื่อปี 1948 เขาได้สร้างรถแข่งต้นแบบคันแรกขึ้นในโรงรถของเขา ก่อนจะเข้าหุ้นกับเพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยชื่อ Colin Dare เปิดบริษัท Lotus Engineering Ltd. ในปี 1952 และในปี 1954 ก็แยก Team Lotus เพื่อมุ่งมั่นสร้างสรรค์รถยนต์สำหรับการแข่งขันฟอร์มูลาวันตั้งแต่ปี 1958-1994
.jpg)
ภาพนาย Colin Chapman
ในช่วงกลางยุค 70 Lotus เจาะตลาดไฮเอนด์ด้วยการเปิดตัวรุ่น Elite และ Eclat แบบ 4 ที่นั่ง เครื่องยนต์วางกลาง ผนวกคุณสมบัติต่างๆ เช่น เครื่องปรับอากาศและเกียร์อัตโนมัติ ตามมาด้วย Lotus Esprit ที่กลายเป็นสัญลักษณ์ของแบรนด์ในเวลาต่อมา
ในปี 1980 Lotus เริ่มประสบปัญหาด้านการเงิน ยอดการผลิตจากปีละ 1,200 ลดลงเหลือ 383 คัน ทั้งจากภาวะเศรฐกิจถดถอยและยอดขายที่ลดลงในตลาดสำคัญอย่างสหรัฐอเมริกา ซ้ำร้ายผู้ก่อตั้งคือ Colin Chapman เสียชีวิตกะทันหันจากภาวะหัวใจวายในปี 1982 จนกระทั่งในปี 1983 Lotus เกือบอยู่ในภาวะล้มละลาย และเปลี่ยนมือเจ้าของมาหลายครั้ง ไม่ว่าจะเป็น General Motors ช่วงปี 1986-1993, A.C.B.N. Holdings S.A ช่วงปี 1996 และ Proton ของมาเลเซีย จนกระทั่งในปี 2017 บริษัท Geely ของจีน เข้าถือหุ้น 51% และ Etika Automotive จากมาเลเซียอีก 49%
ในปี 2018 เป็นวาระครบรอบ 70 ปีของ Lotus จึงเปิดแผน 10 ปีในชื่อ Vision 80 ทั้งในด้านการเงิน การเจริญเติบโต และการพัฒนารถยนต์ของ Lotus ซึ่งหนึ่งในนั้นก็คือ การทยอยปรับปรุงรถรุ่นต่างๆ เข้าสู่ยุครถยนต์ไฟฟ้า ทำให้ในปี 2021 Lotus ประกาศว่าจะปิดสายการผลิต 2 รุ่น คือ Elise และ Exige ซึ่งล็อตสุดท้ายสำหรับประเทศไทยได้นำมาโชว์ที่งาน Motor Expo 2021
นอกจากนี้ Lotus Emira ที่เปิดจองในงานนี้ จะเป็นเครื่องยนต์สันดาปรุ่นสุดท้ายที่ Lotus ผลิตออกมา โดยเปิดให้จองในเมืองไทยเพียง 6 คันเท่านั้น
