Toyota
Toyota เป็นบริษัทรถยนต์ที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลก และได้รับการยอมรับจากผู้ใช้งานทั่วโลกอย่างมาก โดยมีจุดเริ่มต้นของบริษัทรถยนต์ที่ยิ่งใหญ่นี้ มาจากบริษัทผลิตกี่ทอผ้าเท่านั้น
เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1867 นาย Sakichi Toyoda ได้กำเนิดขึ้นในครอบครัวช่างไม้จนๆเท่านั้น แต่ด้วยความเฉลียวฉลาดและรักในการประดิษฐ์สิ่งของต่างๆเกี่ยวกับอุตสาหกรรมการทอผ้า จึงได้เปิดบริษัท Toyota Boshoku ขึ้นในปี 1918 สินค้าที่เป็นจุดเด่นของคือ เครื่องทอผ้าอัตโนมัติ ที่จะหยุดการทำงานในทันทีเมื่อมีจุดใดจุดหนึ่งของเครื่องทำงานผิดพลาด ในเวลาต่อมา ระบบนี้ได้ถูกดัดแปลงมาเป็นระบบการผลิตรถยนต์ของ Toyota แต่ระบบการทอผ้าอัตโนมัตินี้ก็ได้ขายให้กับบริษัทแห่งหนึ่งในอังกฤษ ซึ่งหลังจากนี้จึงก่อกำเนิดความยิ่งใหญ่ในอุตสาหกรรมรถยนต์ของ Toyota นั่นเอง
Sakichi Toyoda
.jpg)
Kiichiro Toyoda
ในปี 1929 นาย Kiichiro Toyoda บุตรชายของ Sakichi Toyoda ได้ไปยุโรปและอเมริกา เพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับอุตสาหกรรมเครื่องยนต์ เพื่อนำกลับมาพัฒนาให้บริษัทของครอบครัวเจริญเติบโตขึ้น ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่ Sakichi Toyoda ได้ขายสิทธิบัตรเครื่องทอผ้าอัตโนมัติให้กับบริษัทในอังกฤษไปแล้ว เมื่อกลับมาถึงญี่ปุ่น Kiichiro Toyoda ก็ได้มุ่งมั่นในการทำวิจัยและค้นคว้าเกี่ยวกับเรื่องรถยนต์ใช้น้ำมันอย่างจริงจัง จนในที่สุดแผนกรถยนต์ ก็ได้ถูกเปิดขึ้นในปี 1933 ภายใต้บริษัท Toyoda Automatic Loom Works, Ltd. เพื่อทำการผลิตรถยนต์ ซึ่งถือเป็นช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของบริษัท เพราะหลังการเสียชีวิตของ Sakichi Toyoda เมื่อปี 1930 ทำให้ขาดหัวเรือใหญ่ และการเปิดธุรกิจใหม่นั้น ย่อมมีความเสี่ยงเป็นอย่างมาก แต่ Kiichiro Toyoda ก็ไม่ย่อท้อ จนในที่สุดเขาก็สามารถผลิตรถยนต์รุ่นแรกมาได้คือ A1 และ G1 ซึ่งเป็นรถยนต์ต้นแบบผลงานการวิจัยเท่านั้น ไม่ได้ทำมาเพื่อจำหน่ายจริง จากนั้นในปี 1935 ผลงานวิจัยก็ได้ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อจัดวางจำหน่ายจริง แต่ยอดขายของ A1 กลับไม่ได้ดีนักจากเศรษฐกิจที่ถดถอยของประเทศญี่ปุ่น แต่สำหรับ G1 นั้นตรงกันข้าม เพราะรถกระบะรุ่นนี้ สามารถทำยอดขายได้ถล่มทลาย จนสามารถสร้างกำไรให้กับบริษัทได้มากมายพอสมควร (ตอนนั้นยังใช้ชื่อยี่ห้อว่า Toyoda) จนทำให้มีเม็ดเงินเพื่อทำการพัฒนารถยนต์โดยสารรุ่นใหม่ๆได้ต่อไป
Toyota A1
เมื่อปี 1937ได้ทำการก่อตั้งบริษัท Toyota Motor Co., Ltd. ขึ้นมาอย่างเป็นทางการ หลังจากทำยอดจำหน่ายได้อย่างดี Kiichiro Toyoda และปีต่อมาได้มีการผลิตรถยนต์อย่างจริงจังด้วยการเปิดโรงงาน Koromo Plant (ต่อมาชื่อว่า Honsha Plant) เน้นการผลิต Toyota GB รถกระบะรุ่นต่อมาเป็นหลัก
ช่วงปี 1947 ทาง Toyota ได้ผลิตรถยนต์ขนาดเล็กขึ้นมาภายใต้ชื่อใหม่ว่า Toyopet โดยรถยนต์รุ่นแรกเป็น Toyopet SA แล้วตามมาติดๆด้วย Toyopet SB และ Toyopet Stout รถกระบะขนาดเล็ก, Toyopet Crown, Toyopet Master และ Toyopet Corona แต่เมื่อถึงปี 1957 หลังจาก Toyopet Crown ได้เข้าสู่ประเทศสหรัฐฯ กลับไม่ได้รับความนิยม เนื่องจากชื่อไปคล้ายคลึงกับของเล่นและไปพ้องเสียงกับคำว่า Pet ที่แปลว่าสัตว์เลี้ยง ชื่อนี้จึงหยุดใช้ไปจนถึงในช่วงกลางปี 1960
ในปี 1962 เป็นปีที่สำคัญมากๆของทาง Toyota เพราะเป็นปีที่สามารถผลิตรถยนต์เป็นคันที่ 1 ล้าน รวมทั้งยังเป็นปีที่ก่อตั้ง Toyota Motor Thailand Co., Ltd. ในประเทศไทย อย่างเป็นทางการอีกด้วย
ปี 1989 Toyota ได้เปิดตัวกับรถยนต์ยี่ห้อใหม่ Lexus ที่เป็นผลต่อเนื่องมาจากโครงการ F1 ที่ต้องการผลิตรถยนต์ที่หรูหราและคุณภาพยอดเยี่ยมให้รองรับกับตลาดได้กว้างขึ้นกว่าแบรนด์ Toyota โดยรุ่นแรกที่ปล่อยออกมาคือ Lexus LS โดยเน้นการจำหน่ายตลาดใหญ่ที่สหรัฐฯเป็นสำคัญ
ปี 1999 Toyota ฉลองผลิตครบ 100 ล้านคัน และตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา Toyota ก็เติบใหญ่ด้วยรถยนต์หลายหลายรุ่น ได้รับความนิยมและการยอมรับจากคนทั่วโลก จนปัจจุบันกลายเป็นแบรนด์รถยนต์ที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลกไปแล้ว